Az ifi Eb csütörtöki meccsei már meglepetéseket is tartogattak. A délelőtt az alsóházban még minden a várakozásoknak megfelelően alakult, de az első felsőházi mérkőzés máris óriási izgalmakat hozott. A horvát és a montenegrói válogatott játszott körömrágósan izgalmas csatát. Déli szomszédaink az első negyedben két gólos előnyt szereztek, s végig megtartották annak ellenére, hogy a mérkőzés utolsó percében a crnagoracok emberelőnyhöz jutottak, s az egyenlítésért küzdhettek. A lehetőség kimaradt, s a horvátok beléptek az elődöntőbe.

Számunkra a mérkőzés nagyon fontos volt, mert ez döntött arról, hogy a döntőbejutásért kivel játszunk. Bár az előzetes hírek arról szóltak, hogy a horvátok bivalyerősek, de a valódi képességeikről senki sem győződhetett meg a helyszínen, mert a csoprotbeli ellenfeleik lényegesen kisebb játékerőt képviseltek. Montenegrónak éppen ezért hálával tartozunk, mert csúcsteljesítményre kényszerítette ellenfelét, amiből kiderült, hogy a horvátoknak legalább annyi okuk van félni tőlünk, mint nekünk tőlük.

Aztán következett a nap igazi meglepetése. A felkészülési tornákon és eddig az Eb-n is remekül játszó spanyolok simán kikaptak a csoportjukat megnyerő, de mégis gyengébbnek vélt görögöktől. A hellének az első negyedben négy akciógólt lőttek és egyet sem kaptak. A nagy előny aztán kitartott a meccs végéig a későn ébredő spanyolok ellen.

Majd jött a magyar-francia meccs, aminek a kimenetelével elégedettek lehetünk, de a 11 kapott gól kicsit soknak tűnik. A mérkőzést végig kézben tartottuk, az első három negyedet megnyertük, s az utolsóban is csak döntetlenre futotta az ellenfél erejéből. A vártnál kissé szorosabb végeredményhez nyilvánvalóan hozzájárult, hogy mi 5 emberelőnyünkből 2-t tudtunk értékesíteni, addig a franciák 13-ból 7-et. A mai feladatot végül is kipipáltuk, s készülhetünk az elődöntőre.

Az utolsó mérkőzésen már csak az volt a kérdés, hogy a házigazdák képesek lesznek-e másodjára is megverni azt az olasz gárdát, amelyet a csoportkörben csak igen nehezen, a hazai pálya minden előnyét kihasználva tudtak csak legyőzni. A két csapattal korábbi eredményei alapján a szerbek tűntek erősebnek, de az olaszok ezúttal is kiválóan harcoltak. Döntő volt, hogy a harmadik negyedet 3:0-ra elveszítették, s hiába volt az utolsó nyolc percben a 4:2-es hajrá, csak a szépítésre volt esélyük.

Ezzel a négy csoportgyőztes jutott az elődöntőbe. Így a végelszámolásánál még minden megtörténhet.

Eredmények:

Felsőház

Magyarország – Franciaország 16 -11 [5-3] [4-2] [3-2] [4-4]

Vezette: Michalak M. (POL), Goncharov S. (UKR)

Góllövőink: Korényi 3, Rusz 2, Bátori 5, Fülöp 3, Fazekas 2, Ernyei 1

Horvátország - Montenegró 11:10

Görögország - Spanyolország 7:4

Szerbia - Olaszország 10:8

 Alsóház:

Oroszország - Németország 7:9

Lengyelország - Szlovákia 6:13

Ukrajna - Hollandia 6:19

Szlovénia - Törökország 14:11